Locomotion: nada que envidiar a George Lucas

escrito por: David Gómez | Editor

El viaje por los principales estudios de animación y casas productoras de cine le abrió los ojos. Él viajó ávido por aprender y absorber todo lo que pudiera. En EEUU se dio cuenta de que estaban muy atrás en tecnologías y capacidad de producción. Pero no dudó que se podía hacer lo mismo en Uruguay. Por eso, a su regreso, Javier Figueroa puso a todo el equipo de Locomotion a investigar y trabajar en mejorar. Eso fue el año pasado.

Ahora, tras una fuerte inversión en investigación y desarrollo en tecnología exclusiva, la productora se posiciona a nivel local y regional como una de las pocas que cuenta con sistemas de animación en tiempo real y captura de movimientos. Esto permite reducir considerablemente los tiempos de producción. Lo que otorga una ventaja competitiva a Locomotion, pues le permite una mejor calidad de producto, mayor capacidad de respuesta y una cintura más grande para captar proyectos.

Nueva visión
Al igual que muchos estudios y productoras, la casa creadora de El Pequeño Héroe contaba con poderosas herramientas informáticas para animación 3D, renderizado y post producción, cuyas licencias implican unos cuantos miles de dólares al año. Sin embargo, lo que Figueroa vio no se conseguía así nomás, y era mucho más caro.

Lo bueno fue que a su regreso a Uruguay encontró que a nivel local se estaban desarrollando proyectos que respondían a estas necesidades. Por un lado, contactó al ingeniero Nicolás Peña, quien trabajaba para su tesis una plataforma para la captura digital de movimientos. A su vez, dio con los gemelos Aldo y Javier Filippini, también ingenieros, que estaban en pleno desarrollo de una plataforma para la animación de gráficos en tiempo real.

En ambos casos, las iniciativas estaban en pleno desarrollo. La propuesta de Locomotion fue capitalizar los emprendimientos (Figueroa prefirió reservarse el orden de la inversión), y apoyar a estos genios de la innovación a finalizar los productos. Hoy esos desarrollos tecnológicos son una realidad, que se siguen mejorando, pero formar parte de las herramientas profesionales con las que Locomotion está creando piezas animadas, videojuegos y contenido multimedia para el Plan Ceibal.

Mejor calidad
Aunque no se deja nunca de dibujar y animar, con estas tecnologías se reduce mucho el tiempo de producción, por lo que se puede dedicar mayor tiempo a la pre-producción. Esto le está sirviendo mucho a Locomotion a la hora de trabajar con estudios extranjeros. “Se trata de dejar tiempo para la belleza de lo visual y la calidad del contenido”, que a su entender es un déficit del sector de animación nacional.

“Lo que nos hace falta ahora a nivel industria es concentrarnos en los guiones. Tenemos una generación formada de profesionales en animación, y viene otra en camino, cada vez mejor. Vamos teniendo las herramientas, y las tecnologías. Pero a nivel contenido estamos pobres. Necesitamos que aparezcan los buenos guionistas”, sentenció Figueroa.

También hay una urgencia en la capacidad de respuesta, que es un hándicap a la hora de competir en los mercados del primer mundo. “La realidad es que nos comen. Somos pequeños frente a los gigantes que hay hoy. Por eso se trata de ser mucho más veloces, y así lograr mayor capacidad de producir. No nos tenemos que conformar con pocos proyectos”, argumentó el director de Locomotion, para quien “nos estamos preparando para los grandes desafíos”.

Trabajos actuales
Son varios los proyectos que está ejecutando Locomotion, pero específicamente sobre los que ha aplicado estas nuevas tecnologías son los más recientes. Uno de ellos es una pieza publicitaria para un piojicida de Dermur, para el que se realizaron capturas de movimiento para animar al personaje central. Esto les s posibilitó concentrarse más en la historia a contar y calidad de los gráficos, que no tienen nada que envidiar a un película de Pixar.

Otro proyecto en el que se aplicó esta técnica es en el famoso juego Telegol para canal 12. En su primera versión se usaba en el Show del mediodía. Ahora, la versión que prepara Locomotion, que recuerda al videojuego Winning Eleve, se usará en el programa de Kesman para el Mundial de Sudáfrica.

En tanto, la animación en tiempo real, o lo que también se conoce como marionetas digitales, se utilizó durante la campaña electoral, cuando la productora publicó un video sobre Mujica y Lacalle. Ahora, esa técnica se empleará junto con la captura de movimientos en El Universo de Chandra, una serie basada en el trabajo de los hermanos Ricagni, que está en pre-producción.