Oportunidades con iPad

escrito por: David Gómez | Editor

Esta nota fue originalmente publicada en Café&Negocios de El Observador

La jugada del iPhone le salió redonda a Apple. No solo porque el celular se masificó, sino además porque instauró un modelo de negocios que es un éxito: generó un ecosistema entre usuarios, aplicaciones y desarrolladores que deja ganancias tanto a la compañía de la manzana como a terceros. Ahora, con el lanzamiento de iPad, el tablet PC que para algunos es un iPhone con esteroides, pretende hacer lo mismo.

De por sí el dispositivo ha sido un éxito indiscutido en ventas, pero Steve Jobs no lo lanzó pensando en eso. El iPad no es un fin en sí mismo, sino el medio para hacer crecer aún más esa máquina de facturar en que se ha convertido la App Store. Y no solo en la venta de aplicaciones, sino de contenidos; más específicamente en la venta de libros electrónicos (ebooks).

Más mercado
El propio Jobs cuando dio a conocer el iPad no dudó en destacar las ventajas de su prestigioso aparato frente al Amazon Kindle, que lidera este mercado. El CEO de Apple ya tenía cerrado varios acuerdos con las principales casas editoriales antes de que el nuevo hito de la manzana viera la luz.

De todas formas, puede que Apple no la tenga tan fácil. No es la única marca que ha centrado su esfuerzo en crear un dispositivo que dote de mayor performance y portabilidad a los usuarios que hoy demandan conexión y productividad. Los grandes fabricantes de Tecnologías de la Información (IT) ya están en carrera, y por lo menos se conocen otros 15 prototipos de tablet PCs. Pero lo importante aquí será el contenido.

Pioneros
Eso ya lo tienen muy claro varios desarrolladores de Uruguay. Algunos de ellos se han especializado en crear aplicaciones para iPhone. Por lo que ya están aceitados para meterse en el mercado iPad, que tal parece ofrece mayores posibilidades.

Empresas del exterior los están consultado por proyectos, pero la plataforma de Apple también permite emprender con ideas propias.

Esto es lo que ha venido haciendo SouthLabs. Esta empresa ya tiene varias aplicaciones que se están comercializando en la App Store. Y ahora están siendo pioneros en colocar la primera aplicación para iPad made in Uruguay. Lo mejor de todo es que el producto está rankeando entre las 15 aplicaciones gratuitas más descargadas de la tienda de Apple, según dijo a el cofundador de SouthLabs, Gabriel López.

Hace meses veníamos trabajando en el desarrollo de una aplicación para iPhone que se conecta con SharePoint, el producto de gestión documental y colaboración de Microsoft. Sobre fines de enero, cuando nos enteramos del lanzamiento del iPad lo vimos como una oportunidad y reenfocamos nuestros esfuerzos, relató López.

A su vez, SouthLabs tiene otras iniciativas en videojuegos que no descartan vehiculizar para iPad en el mediano plazo.

Por su parte, en Thecanuto, otro estudio especializado en desarrollo multimedia y aplicaciones, ya están trabajando en una serie de libros con contenidos específicos para diferentes perfiles, según adelantó su director, Daniel Do Carmo.

En tanto, Felipe Llodrá, fundador de Do IT Developers, especializada en iPhone, señaló que vienen recibiendo varias consultas.

Impacto
La oportunidad es muy grande. Sobre todo ahora cuando hay menos de 5 mil aplicaciones para iPad, frente a las más de 160 mil destinadas al iPhone en la App Store. Pero para entender mejor cuáles son las oportunidades conviene saber en qué áreas puede impactar el iPad.

Para Pablo Buela, director de PIMOD, que está desarrollando ebooks, el gadget de Apple va a ser una herramienta muy práctica para aquellos que viajan, que hacen presentaciones, que trabajan en diseño.

En tanto, Do Carmo prevé que la lectura será una de las áreas donde más impacto generará: para el lector, la industria del libro y los medios informativos. Y sin duda, que los juegos seguirán siendo el principal atractivo con una experiencia todavía mejorada.

En sintonía, Gabriel López de SouthLabs se imagina el iPad como un dispositivo para el aula, la mesa de luz así como el avión, la sala de espera y la recepción del hotel. En el aula, porque entiende que la educación es una de las áreas candidatas a verse beneficiada por este tipo de dispositivos; sus características lo convierten en una herramienta ideal para un primer acercamiento del individuo con el computador.

Oportunidades
Lo que también está a favor de Apple, y de quienes muerdan la manzana, es que el propio contexto el favorable. Así lo explica López: En un momento en que se están consolidando las plataformas de desarrollo para dispositivos móviles, como Android, Symbian y Windows Phone 7, la iPad ayuda a consolidar al iPhone OS como plataforma en la cual sigue valiendo la pena invertir.

A su vez el cofundador de SouthLabs destacó la ventaja de Apple de llegar temprano al segmento de slates/tablets. Esto le permite marcar tendencia, al tiempo que ofrece las oportunidades de un mercado joven, donde está todo por hacerse, con mucho terreno para la innovación, ya que se está explorando cuales pueden ser los mejores usos.

Es un buen escenario para start ups, y pequeños equipos de desarrollo, ya que las empresas grandes antes de aventurar inversiones importantes optan por una tesitura más conservadora: esperar y ver como se desenvuelve el mercado, dejando espacios, explicó López.

Por su parte, Llodrá también marcó que la oportunidad radica en las nuevas posibilidades que ofrece el iPad, como su mayor tamaño de pantalla, su mejor capacidad de procesamiento y formato. En definitiva, con todo esto Apple consigue cambiar el modo en que los consumidores interactúan con los dispositivos y los contenidos.

No obstante, de un momento a otro puede volverse muy competitivo todo este entorno – incluso en el corto plazo. Según, Llodrá no hay que olvidar que la base de desarrolladores es la misma que iPhone, y en cualquier momento pueden desarrollar en masa.

Nichos
La multinacional Gameloft, que desarrolla videojuegos para dispositivos móviles, se apresuró a lanzar ocho títulos para iPad. Al respecto, el CEO de la compañía francesa, Michel Guillemot, sostuvo que se aprovecharon todas las ventajas y características que el iPad ofrece a los desarrolladores para crear juegos que volverán a revolucionar la experiencia de juego digital.

En materia de nichos en los que se puede emprender, para Llodrá lo más fuerte está nuevamente en el área publicitaria. Esto implica la oferta de un nuevo medio publicitario para las marcas que antiguamente compraban un espacio impreso. Dando así la posibilidad de que cada aviso sea producido en un formato de aplicación, que puede ser un videojuego, o una acción en Facebook, amplió.

Llodrá también aconsejó mirar con atención el sector médico y el de fuerza de ventas a nivel empresarial. Sobre ese punto, López de SouthLabs se imagina que puede prestarse muy bien como cliente móvil para sistemas ocasionalmente conectados, asistiendo en procesos de relevamiento de información onsite. Ejemplos de este tipo de escenarios son: vendedores puerta a puerta, agentes de seguros, visitadores médicos.

También ve posible crear lectores (eReaders) que exploten la capacidad de navegación, búsqueda y consumo de documentos e información pública –como blogs, revistas y diarios–, pero también privada, acceso a documentos de entornos corporativos o bases de conocimiento específicas. Al tiempo considera que iPad puede ser útil para el eLearning. Ejemplo de ello son libros interactivos para niños, o aplicaciones para dibujar y colorear con contenidos didácticos de fondo.

Negocios
De todas formas, el director de TheCanuto, Daniel Do Carmo, rescató que los dispositivos serán útiles para varios mercados si las empresas desarrolladoras son capaces de brindarles las aplicaciones correctas.

Para Do Carmo los cambios en la forma de hacer negocios son inevitables, principalmente si se tiene en cuenta cómo las empresas y marcas deberán pensar en estrategias para llegar a sus consumidores a través de un dispositivo que como el iPhone es muy personal.

Finalmente, López de SouthLabs ve el cambio que se está dando como parte de un proceso más macro en el cual la información fluye cada vez más rápido y las herramientas para consumir y generar contenido son cada vez más específicas. En ese contexto, el desarrollador visualiza al iPad como un escalón más.

eBooks

Desde el principio se afirmó que con iPad, Apple apuntaba a quitarle cuota de mercado a Amazon en lo que respecta a la venta de ebooks. En todo caso abre la cancha; y eso es lo que se está viendo hasta ahora. Al respecto, Pablo Buela, director de Pimod, que hace un tiempo que está desarrollando contenidos digitales en formato pdf, sostuvo que no se visualiza por ahora al iPad como una verdadera solución para la lectura como el Kindle. Es una buena alternativa tecnológica para crear aplicaciones, apuntó.

Por su parte, Daniel Do Carmo, de Thecanuto, entiende que la industria editorial encuentra en el iPad una nueva dimensión para sus productos: logra mayor interacción del contenido con las tecnologías disponibles, Internet y el lector.

De todas formas, Buela sostuvo que el futuro es la lectura de materiales en forma digital. Por lo tanto, está convencido de que se van a desarrollar cada vez más productos como el iPad, el Kindle o el Sony Reader. El que mejor logre que el usuario sienta que está leyendo un libro, va a ser el que lleve la delantera en el mercado. A mi entender esa delantera hoy la tiene el Kindle, opinó.

Consideró que la principal oportunidad del mercado de los ebooks es que se bajan las barreras para la publicación de contenido, y cualquiera podrá tener su material publicado sin necesidad de una editorial. El lector va a tener mucho para elegir, agregó.

Al ser consultado sobre qué tipo de contenidos tienen más posibilidades, explicó que los mismos libros que tienen éxito en el mundo físico también lo tienen en el mundo digital.

“El iPad no va a marcar un cambio de rumbo”

Marcelo Lozano, director de CIO Latinoamerica Una de las principales publicaciones del mercado IT

¿Cree que iPad cambie la manera de hacer negocios?
Para nada, bajo ningún concepto creo que iPad cambie la forma de hacer negocios dentro de la economía del conocimiento. Por suerte el talento humano sigue siendo el factor fundamental para desarrollar un proyecto exitoso en este mundo comercial caótico y cambiante.

¿Dónde cree que están las mejores oportunidades para hacer algo con iPad?
No están iPad, realmente están en SOA (arquitectura orientada a servicios, por su sigla en inglés) como middleware (software de conectividad) que pueda conectar al dispositivo de Apple con diferentes sistemas de gestión, que permitan su integración plena con todo el mundo de la tecnología de manera transparente. Sin dudas es una herramienta poderosa e innovadora, pero si le quitamos el fuerte factor snob –al que todos en este mundo techie somos tan adictos– no encontramos un nuevo paradigma que marque un cambio de rumbo. Lo recordaremos como otra brillante idea de Steve Jobs, pero su lanzamiento dista mucho del nacimiento de un nuevo hito en el mundo de los negocios.

¿Puede especificar alguna idea concreta de negocio?
La integración de iPad a sistemas de ventas preexistentes en productos y servicios de alta gama constituye una buena oportunidad. El diseño del producto acompañado por una imagen concreta puede funcionar, pero seamos sinceros, lo mismo se puede hacer con una notebook y el mundo sigue funcionando perfecto como hasta ahora.